La Rebelión de Cornish, un levantamiento popular en la Inglaterra Tudor por el descontento religioso y económico.

La Inglaterra del siglo XVI era una época de profundos cambios sociales, políticos y religiosos. Bajo el reinado de Enrique VIII, la Iglesia Católica fue reemplazada por la Iglesia Anglicana, desencadenando una ola de descontento entre los católicos ingleses que se resistían a abandonar su fe. Este clima de tensión social se combinó con problemas económicos persistentes, como la alta inflación y la escasez de alimentos, generando un caldo de cultivo para el descontento popular.

En este contexto turbulento, surgió en 1549 la Rebelión de Cornish, un levantamiento armado liderado por campesinos y mineros de Cornwall que se rebelaron contra la corona inglesa. Si bien históricamente se ha reconocido como una respuesta al cambio religioso impuesto por Enrique VIII, la Rebelión de Cornish fue impulsada por una compleja combinación de factores.

• Descontento Religioso: El deseo de mantener la fe católica era un factor importante para muchos participantes en la rebelión. La imposición del Libro de Oración Común, escrito en inglés y que contenía oraciones protestantes, fue vista como una afrenta a su religión y cultura.

• Preocupaciones Económicas: Las políticas económicas implementadas por Enrique VIII agravaron las condiciones de vida de muchos campesinos. El aumento de impuestos para financiar la guerra con Francia, junto con la enclosure (cierre de tierras comunales) que redujo el acceso a los recursos, generaron un profundo malestar económico.

• Injusticia Social: La rebelión también reflejó la desigualdad social existente en la Inglaterra Tudor. Los campesinos y mineros de Cornwall sentían que eran tratados injustamente por la élite gobernante y deseaban una mayor participación en las decisiones políticas.

El Camino a la Rebelión

La chispa que encendió la rebelión fue la introducción del Libro de Oración Común en las iglesias Cornish en junio de 1549. Los campesinos, muchos de ellos analfabetos, no comprendieron el inglés del libro y se sintieron alienados por sus oraciones y ritos desconocidos.

La resistencia inicial a la nueva liturgia se manifestó en forma de protestas pacíficas, pero pronto la tensión aumentó. Un grupo de líderes carismáticos, como Humphrey Arundell, surgió entre los campesinos rebeldes. Arundell era un caballero con simpatía por la fe católica y una profunda comprensión del descontento popular.

Con Arundell a la cabeza, miles de Cornish se armaron con lanzas, arcos y flechas. Su objetivo inicial era marchar sobre Londres para presentar sus quejas al rey Eduardo VI.

El Camino de la Rebelión

Los rebeldes avanzaron hacia Londres desde Cornwall, dejando un rastro de destrucción a su paso. Asaltaron iglesias, quemaron los libros de oración comunes y atacaron a aquellos que se opusieron a ellos.

El avance de los rebeldes causó alarma en la corte real. Eduardo VI era un niño de solo nueve años en ese momento, por lo que la responsabilidad de reprimir la rebelión cayó en manos del Consejo Privado, liderado por el arzobispo Thomas Cranmer.

Cranmer movilizó rápidamente a las tropas reales para interceptar a los rebeldes antes de que pudieran llegar a Londres. La batalla decisiva tuvo lugar en Exeter, Devon.

La Derrota y sus Consecuencias

Los Cornish, desorganizados y mal armados frente a las tropas profesionales del rey, sufrieron una aplastante derrota. Muchos rebeldes fueron muertos en la batalla, mientras que otros fueron capturados y ejecutados por traición. Humphrey Arundell fue uno de los líderes que lograron escapar, pero fue capturado más tarde y ejecutado en Exeter.

La Rebelión de Cornish fue un episodio breve pero significativo en la historia inglesa. Si bien fracasó en sus objetivos inmediatos, reveló las profundas tensiones sociales y religiosas que existían en la Inglaterra Tudor.

La Rebelión de Cornish, aunque finalmente fracasó, dejó un legado duradero en la historia inglesa. Su impacto se puede sentir en el desarrollo de la Iglesia Anglicana, la evolución del sistema político inglés y la lucha por la justicia social durante los siglos posteriores.